Die Peter-und-Paul-Kathedrale ist eine der ältesten in Smolensk. Sie wurde 1146 gebaut und gehört zu den drei Kirchen der Stadt aus der Zeit vor der mongolischen Invasion. Im Laufe ihrer über 800 Jahre langen Geschichte wurde die Kathedrale mehrmals zerstört, zur katholischen Kirche umfunktioniert, während des Vaterländischen Krieges 1812 und des Zweiten Weltkrieges geplündert. In den 1960er Jahren wurde die alte Kathedrale sorgfältig wiederhergestellt.
Für die Restauration der Peter-und-Paul-Kathedrale wurden dünne gebrannte Ziegel, die s.g. Plinfa-Ziegel verwendet, welche von den altrussischen Baumeistern eingesetzt wurden: sie sieht heute sehr authentisch aus. Die Innenausstattung der Kathedrale ist eher bescheiden, aber das unterstreicht zusätzlich das Alter dieser altrussischen Kirche.