Der Wald bei Katyn, der sich nicht weit von Smolensk befindet, wurde wegen der traurigen Ereignisse bekannt, die sich dort im 20. Jahrhundert abgespielt hatten. 1940 wurden hier 4415 polnische gefangene Offiziere erschossen, die im NKWD-Lager von Koselsk saßen. Außerdem wurden im Wald bei Katyn 6.500 Opfer der stalinistischen Säuberungen begraben, die in den 1930er Jahren hingerichtet wurden. Hier liegen auch 500 sowjetische Kriegsgefangene, die 1943 von den deutschen Besatzern erschossen wurden.
Heute ist die Gedenkstätte Katyn ein internationales Denkmal für die Opfer der politischen Verfolgung. Hier existiert ein Museum, wo man sich über Ereignisse, die sich im Wald bei Katyn abgespielt hatten, informieren kann. Man kann den Gedenkplatz, den polnischen und den russischen Friedhof besuchen, sich russisch-orthodoxe und katholische Kreuze, sowie sich das Modell eines Güterwagens, wie sie für die Beförderung der Verfolgten zu den KZ verwendet wurden, ansehen. Man sollte unbedingt die Christ-Auferstehungs-Kathedrale besuchen, um die Katyn-Glocke zu sehen, die unter dem Bodenniveau untergebracht ist. Das ist ein Mahnsymbol für die kommenden Generationen.